Но с Аквитанией, - любимой вотчиной его матери, связаны не только счастливые годы герцогства Ричарда, но и его смерть!
Именно в герцогстве Аквитания нелепо погиб от пущенного с крепостной стены арбалетного болта Король-Рыцарь, Король-Трубадур, Король-Крестоносец, Король-Лев!
А началось все с... клада!
По слухам вассал Ричарда по Герцогству Аквитания - виконт Лиможский Эймар, обнаружил на своих землях богатый клад золота! Был ли то монетный клад кельтов, римлян, меровингов или золото было найдено на месте языческого капища - неизвестно...
Однако в старину, как и сейчас, нашедший сокровище имеет право лишь на часть клада, а сеньор забирал положенное ему. Разоривший Англию Ричард планировал очередной Крестовый поход и мечтал отомстить своему давнему обидчику королю Франции Филиппу, посему в деньгах остро нуждался, и не мог упустить шанса взять свою долю, тем более в золоте!
И так, прознав про золото, король-авантюрист поспешил к замку Шалю-Шаброль недалеко от Лиможа, вотчины мятежного вассала.
Для штурма замка, в котором укрылись мятежные вассалы, Ричард привлек своего верного соратника по Третьему Крестовому Походу рыцаря Меркадье, который выдвинулся в ариергарде, но без своего короля не приступал к штурма замка, лишь окружив его.
Вскоре после начала осады к замку прибыл Ричард Львиное Сердце.
Вечером 26 марта 1199 года король в окружении группы соратников направился к Шалю-Шаброль.
Вот, как об этом пишет хронист:
Пришел король Англии с многочисленным войском, и осадил замок Шалю, в котором, как он думал, было скрыто сокровище... Когда он вместе с Меркадье обходил стены, отыскивая, откуда удобнее произвести нападение, простой арбалетчик пустил из замка стрелу и, пронзив королю руку, ранил его неизлечимой раной. Король, не медля ни минуты, вскочил на коня и, поскакав в свое жилище, велел Меркадье и всему войску атаковать замок, пока им не овладеют...Ричард наклонился к своему щитоносцу, чтобы укрыться за ним, но стрела вонзилась немного выше левого плеча короля.. Ранение оказалось фатальным: у короля началось заражение крови, и 6 апреля 1199 года он скончался. Незадолго до смерти Ричарда Шалю-Шаброль был взят.
Между средневековыми хронистами нет согласия в вопросе о том, кто стал убийцей короля, и какая судьба его постигла.
Замок Шалю-Шаброль не был мощной цитаделью и не готов к длительной осаде.
На момент приезда Ричарда гарнизон Шалю-Шаброль состоял всего из 38 человек, а организаторами обороны стали двое лимузенских дворян: сеньор де Монбрун и Пьер Базиль (вассал Монбруна, владелец замка Фирбе и прилегающих к нему территорий).
Англичане хорошо знали двух рыцарей, так как те руководили обороной непосредственно на крепостных стенах. Одного из них осаждавшие отмечали особо, так как насмехались над самодельными доспехами этого рыцаря, щит которого якобы был сделан из... сковороды
Но кто же сделал роковой выстрел?
Один из девяти современников, оставивших описание происходивших событий, Роже де Ховеден, указывает на Бертрана де Гурдона и утверждает, что после взятия замка он был пленен, а после того, как Ричард скончался, казнен.
Однако данная версия входит в противоречие с целым рядом других исторических источников, согласно которым Бертран де Гурдон в 1209 году принимал участие в альбигойских войнах, в 1226 году принес оммаж Людовику VIII, а в 1227 году присягнул на верность Людовику Святому.
Более вероятной является другая версия, согласно которой убийцей Ричарда Львиное Сердце стал Пьер Базиль. Именно на него указывают трое из девяти хронистов.
Однако именно этот рыцарь и произвёл роковой для Ричарда выстрел из арбалета, так что весь английский лагерь знал, кто именно ранил короля. Замок был захвачен ещё до смерти Львиного Сердца, который якобы приказал привести ранившего его рыцаря к себе. Узнав, что рыцарь стрелял в него из-за того, что король когда-то убил его родственников, Ричард повелел не наказывать его, а отпустить и даже выдать денежную награду в 100 шиллингов за меткую стрельбу. Но, как сообщает большинство источников, после смерти короля рыцарь не был отпущен, а казнён мучительно смертью - с него живого сняли кожу, а затем повесили...
Но и Базиль тоже упоминается в актах после рокового 1199 года, в частности в документах 1239 года. Именем рыцаря-стрелка названа одна из улиц в городке неподолеку от замка Шалю-Шаброль...
Вот так избежав смерти на турнирах, не утонув в путешествии через все Средиземное море, миновав меча сарацин и кинжала ассасинов, выжив в австстрийском плену легендарный король-Рыцарь погиб от случайно выпущенного болта со стен маленького замка в родной его сердцу Аквитании...