Максимилиан I (1459 † 1519) император Священной Римской империи ( 1508 ), последние четыре года своей жизни возил с собой в путешествиях гроб из
крепкого немецкого дуба. Это было частью его глубокого осмысления собственной смертности, признание бренности земной славы, а гроб служил напоминанием о
неизбежно приближающемся конце (Memento Mori)
Максимилиан хотел, чтобы после смерти его тело было подвергнуто бичеванию, зубы удалены, а он был похоронен как простой человек, в мешке, наполненном известью и
пеплом. Это явно противоречило его планам по созданию собственной гробницы в Инсбруке, но он был похоронен, как и желал, в часовне Святого Георгия в Винер-Нойштадте,
под алтарем. Его сердце было похоронено отдельно и помещено в саркофаг Марии Бургундской в церкви Богоматери в Брюгге...
Максимилиан оставил своим преемникам огромный долг, погашение которого продолжалось на протяжении нескольких поколений Габсбургов. Амбициозные планы, многочисленные
войны, расточительный двор поглощали огромные суммы денег, которые не покрывали прибыли тирольских серебряных рудников, и он постоянно находился на грани финансового
краха. Дом Габсбургов стал финансово зависим от своих кредиторов, причём особенно важную роль здесь играла аугсбургская купеческая династия Фуггеров.
Незадолго до смерти тяжело больному императору, страдающему раком желудка, инсбрукские купцы отказали в очередном кредите, поэтому у Максимилиана не было другого
выбора, кроме как покинуть Инсбрук и отправиться в Вельс, где Максимилиан вероятнее всего перенес еще и инсульт и скончался 12 января 1519 года.
Однако Максимилиана помнят не как банкрота, а как великолепного и расточительного императора эпохи Возрождения, не беспокоившегося о финансах.
В рыцарском романе "Белый король" ( Der Weisskunig 1505-1516), по сути в своей завуалированной биографии, Максимилиан писал, что "тот, кто не создаст себе славную
память при жизни, не будет помянут после смерти; и этот человек будет забыт с последним ударом погребального колокола, поэтому деньги, которые я потратил на славную
память о себе, не будут потеряны" ( Der Weisskunig, глава 24)
