Саксен-Альтенбург В 1602 году умер герцог Саксен-Веймара Фридрих Вильгельм I, у которого осталось 4 малолетних сына, последний из которых, Фридрих Вильгельм, родился через 8 месяцев после смерти отца. Поскольку самому старшему, Иоганну Филиппу, было всего 5 лет, опеку над наследниками взял на себя младший брат умершего герцога, Иоганн III. Почти сразу дядя лишил племянников наследства, забрав себе герцогство, но в итоге все же был вынужден разделить его, оставив себе территорию с Веймаром, а сыновьям Фридриха Вильгельма он выделил герцогство Саксен-Альтенбург. Регентами над малолетними правителями стал саксонский курфюрст Кристиан II, а после его смерти — его младший брат и новый курфюрст Иоганн-Георг I.
В 1618 году старший наследник, Иоганн Филипп, был объявлен совершеннолетним и приступил к управлению герцогством, а также стал опекуном младших братьев и основателем новой династии. Братья стали его соправителями.Однако, двое из них: Фридрих и Иоганн Вильгельм вскоре умерли, не оставив детей. Формальным соправителем остался Фридрих Вильгельм, но фактически Иоганн Филипп удерживал в своих руках всю полноту власти до самой смерти.
В 1638 году умер бездетным герцог Саксен-Эйзенаха Иоганн-Эрнст, из-за чего пресеклась Саксен-Эйзенахская линия Веттинов. Было решено разделить её земли между Саксен-Веймаром и Саксен-Альтенбургом, и по договорённости с герцого Саксен-Веймара Вильгельмом, Саксен-Альтенбургу перешли Кобург, Бад-Родах, Рёмхильд, Хильдбургхаузени Нойштадт-Кобург. Это прибавление было оформлено уже после смерти Иоганна Филиппа, который не оставил наследников мужского рода, однако изъявил желание, чтобы в том случае, если полностью пресечётся мужская линия семьи, линия, идущая от его единственное дочери Елизаветы Софии стала основной наследницей Саксен-Альтенбургской ветви.
После этого Фридрих Вильгельм смог самостоятельно править в герцогстве. В 1660 году было разделено графство Хеннеберг и от этого раздела Фридрих Вильгельм получил Майнинген, Темар и Берунген. Спор с Саксен-Веймарской линией касательно прав на те или иные земли продолжался до самой его смерти в 1669 году.
У Фридриха Вильгельма было двое сыновей, однако старший из них, Кристиан, умер еще при жизни отца. Наследником стал несовершеннолетний Фридрих Вильгельм III, опекунами над которым стали курфюрст Саксонии Иоганн-Георг II и дядя по матери МорицСаксен-Цейцский. В 1672 году Фридрих Вильгельм III умер от оспы, и с его смертью пресеклась старшая Саксен-Альтенбургская линия.
В соответствии с волей основателя, Иоганна Филиппа, права наследования переходили к потомкам его дочери Елизаветы Софии, которая вышла замуж за герцога Саксен-Готы Эрнста I, чему однако воспротивились герцоги Саксен-Веймарские. Поэтому герцогство Саксен-Альтенбург было разделено между Саксен-Веймарской и Саксен-Готской ветвями фамилии, причем Саксен-Гота получило большую часть и стало именоваться Саксен-Гота-Альтенбург.
http://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%A1%D0%B0%D0%BA%D1%81%D0%B5%D0%BD-%D0%90%D0%BB%D1%8C%D1%82%D0%B5%D0%BD%D0%B1%D1%83%D1%80%D0%B3