22 марта 1943 года была сожжена белорусская деревня Хатынь
Якобы в отместку за гибель немецкого офицера от рук партизан эсэсовцы особого батальона «Дирлевангер» вместе с украинскими националистами из 118-го полицейского батальона 201-й охранной дивизии окружили деревню, согнали жителей в колхозный сарай, для верности обложили его соломой, облили стены бензином и подожгли.
По мужчинами, женщинами, детям и старикам оцепившие сарай полицейские 118-го батальона вели огонь из станкового и ручного пулеметов, автоматов и винтовок, рассказал на допросе участвовавший в уничтожении деревни выходец с Западной Украины пулеметчик Остап Кнап
Были сожжены или расстреляны 149 человек, из них 75 детей в возрасте до 16 лет. Самому младшему — 7 недель.
Расправой же над хатынцами руководил, как выяснилось впоследствии, командир батальона – бывший петлюровский полковник, затем майор польской армии Пилсудского Константин Смовский. По некоторым данным, он лично застрелил из пистолета мальчика пяти-шести лет, выбравшегося из горящего сарая.
Символом Хатыни навсегда стал 56-летний кузнец Иосиф Каминский. Раненый и обожженный, он пришел в себя уже под вечер, когда нацисты ушли из деревни. Самые страшные минуты своей жизни кузнец провел рядом со своим умирающим сыном Адамом, который пытался сбежать из огненного ада, но получил смертельное ранение в живот. Последний вздох Адам сделал на руках у отца. Трагедия отца и сына Каминских стала прототипом душераздирающей скульптуры на месте сожженной Хатыни.
К 80-летию трагедии белорусские власти провели масштабную реконструкцию мемориала. Появились имена деревень, уничтоженных нацистами и возрожденных после войны. Всего в Белоруссии сожгли около девяти тысяч деревень, половину из которых - вместе с жителями.
Сейчас производятся активные попытки переписать историю, заставить нас её забыть. Хатынь не дает этого сделать. Об этом надо помнить, чтобы нацизм никогда снова не вернулся. Колокола Хатыни должны звучать вечно!
