Святой Мартин Турский родился в 336 году в Нижней Венгрии, воспитывался в Павии; по воле отца, военного трибуна, должен был поступить в ряды войска и здесь, будучи еще оглашенным, прославился своими добродетелями. Особенно известно предание, как Мартин, увидя полуокоченевшего нагого нищего, разрезал свой плащ пополам и дал ему половину, и за это ночью был обрадован явлением в сновидении Господа Иисуса Христа, одетого в эту же половину плаща и сказавшего: "Мартин одел Меня этим плащом".
Приняв крещение, Мартин оставил войско, отдал себя под духовное руководство Гилария Пуатьеского и обратился к экзорцизму. Чтобы обратить своих родителей, он совершил трудное путешествие на родину, но обратить ему удалось лишь мать. В 361 году Мартин Турский основал близ Пуатье первый правильно организованный монастырь на Западе. Проповеди и беседы его были просты и безыскусственны, изобиловали притчами; часто он ссылался на бывшие ему видения небесных сил или злых духов. Искушаемый дьяволом, говорившим ему, что согрешившие после крещения не будут прощены, Мартин
воскликнул ему в ответ: "Даже если бы ты, несчастный, раскаялся в твоих злых делах, я безбоязненно обещал бы тебе милость, с полным упованием на Христа". Жители Тура почти насильно заставили Мартина принять епископскую власть над ними.
Обращая язычников, Мартин разбивал их идолов, срубал священные деревья, строил церкви и монастыри. Сам он продолжал вести скромную монашескую жизнь, жил сначала в келье, потом построил себе хижину на высокой скале, на берегу Луары; вскоре здесь возник целый монастырь, знаменитый Мармутье. Умер Мартин в 401 году. Епископ Перпетуй воздвиг в Пуатье над гробницей Мартина великолепную базилику. История о плаще Мартина дала благодарный предмет для средневекового искусства, а выражения вроде "Мартиновой обедни" (в день его погребения — 11 ноября), "лета святого Мартина" вошли в повседневный обиход на Западе. Каппа святого Мартина служила франкским королям знаменем, без которого они не выступали в поход. Мартин Турский считался патроном Франции, Майнца и Вюрцбурга. О чудесах, творившихся Мартином после его смерти, много сообщает Григорий Турский.
