Арагонцы появились на Сицилии по приглашению самих сицилийцев после того как на острове после Сицилийской вечерни вспыхнуло восстание против анжуйцев во главе с Джованни де Прочида. Лозунгом восстания была фраза «Morte Alla Francia, Italia Anela» («Смерть Франции, вздохни, Италия»), сокращенно «M.A.F.I.A.». Вот где корни мафиозные.
Первый королем Арагонской династии на Сицилии стал Педро III. По его завещанию все его обширные владения были разделены между двумя его старшими сыновьями: Альфонсо III, который получил королевства Арагон и Валенсию и Барселонское графство и Хайме, которому досталось королевство Сицилия. Оба короля находились под папским отлучением, им обоим угрожало возобновление провозглашенного папой Мартином IV против них крестового похода. После внезапной кончины Альфонсо III его владения унаследовал Хайме, объединив под своей властью таким образом владения, ранее принадлежавшие Педро III. Уезжая в Испанию из Сицилии, Хайме II оставил своим регентом в Сицилии следующего по старшинству брата Федериго.
В ходе продолжающейся войны между Анжуйским и Арагонским домами регент Федериго III успешно защищал Сицилию от неаполитанцев.
Между тем, Хайме II, испытывая значительные трудности с унией в Арагоне и опасаясь возобновления войны с Францией, был вынужден пойти на переговоры с папой и Карлом II Анжуйским. По договору 1295 года Хайме II возвращал Сицилию папе, который передавал остров зятю Карла II Карлу Валуа. Последний за это отказывался от короны Арагона, полученной им от Мартина IV. Хайме II получал от папы Бонфация VIII прощение, подтверждение своего королевского титула в Арагоне и Валенсии и в качестве папского фьефа острова Cардинию и Корсику.
Но сами сицилийцы отказались признать договор, заключенный за их спиной и отдающий их ОБРАТНО под власть французов. Регент и маладший брат Хайме Федериго при поддержке сицилийских сословий отверг договор Ананьи и официально принял королевский титул в 1296 году. Коронация Федериго III означала возобновление войны с Неаполем, которая продолжалась 7 лет с переменным успехом. По договору 1302 года Федериго III был признан Карлом II в качестве пожизненного короля Тринакрии (древнее название Сицилии). Титул короля Сицилии остался за Карлом II, а Федериго III женился на Элеоноре, дочери Карла II.
Федериго III короновал своего сына Педро II в качестве короля Тринакрии, и после смерти отца в нарушение договора 1302 года Педро II беспрепятственно занял престол.