Да, это интересная тема.
Есть много "но", однако можно утверждать, например, что за редкими исключениями атмосферу губит:
А) хрущевско-брежневская панельная застройка,
Б) стилевая разносортица.
С А не согласен: в той же Москве моего детства были очень атмосферные хрущевские дворики с лавочками, со старыми тополями, со столиками для игры в домино, - это ли не атмосфера? Читая воспоминания Норштейна - живо ощущаю московскую атмосферу Москвы, жившей в бараках...
С Б пожалуй соглашусь, - видимо мозг от перестройки на различные стили не успевает расслабиться и погрузиться в "предлагаемые обстоятельства" и настроиться на нужную волну. Самый яркий пример - Париж, чей исторический центр сформирован в 19-м веке...
Благодаря вышесказанному или вопреки, но для меня Питер - город с мощнейшей атмосферой (которая мне не очень-то нравится). А Москва для меня - город без атмосферы. Отдельные ее районы атмосферны, а в целом - я московскую атмосферу не считываю.
Питер обладает очень сильной, местами страшной, но точно - захватывающей дух атмосферой!
Это чувствуется везде и дворах-колодцах, и на Невском проспекте, и на Васильевском острове и на каналах...
Насчет Москвы: днем ее безумный ритм воспринимается ни как атмосфера, а водоворот...
После кастрации 90-х, когда были спилены старые деревья, снесены многие деревянные и даже каменные постройки ушедших веков, возведены невероятные монстры лужковского стиля, казалось, что атмосфера просто убита...
Но мне посчастливилось в годы службы жить в центре Москвы и прогулки в будни утром или ночью говорят о том, что город не окончательно утратил душу...
Она теплилась и сейчас раскрывается по новому, особенно подальше от туристических попсовых мест.
---
Последние лет 10 слышу крик и плачь о потере души и атмосферы Киевом и Одессой.
В Одессе не был, но вот обездушивание Киева наблюдал воочию: город 2000 и 2010 - это были две разных галактики...
---
Одно из предположений, что атмосферу города формируют люди