Следующий король Англии достаточно любвеобильный - Генрих VIII, король Англии и Ирландии
Годы жизни: 28 июня 1491 - 28 января 1547
Годы правления: 21 апреля 1509 - 28 января 1547
Отец: Генрих VII
Мать: Елизавета Йоркская
Жены: [1] Екатерина Арагонская (брак аннулирован)
[2] Анна Болейн (брак аннулирован)
[3] Джейн Сеймур
[4] Анна Клевская (брак аннулирован)
[5] Екатерина Ховард (брак аннулирован)
[6] Екатерина Парр
Сыновья: [3] Эдуард VI
Дочери: [1] Мария, [2] Елизавета
Внебрачные дети: Генрих Фицрой, герцог Ричмонд и Сомерсет, Екатерина Кэри, Генрих Кэри, барон Хансдон, сэр Томас Стакли, сэр Джон Перрот, Этельдреда Мальт
Говоря о внебрачных детях, на 100% в отцовстве Генриха можно быть уверенным только в отношении Генриха Фицроя
Старший брат Генриха, Артур, был человеком хилым и болезненным. Вступив в брак с Екатериной Арагонской осенью 1501 г., он не мог исполнять супружеские обязанности. Прикованный к постели, он страдал от лихорадки и через полгода умер. Между испанским и английским двором было достигнуто соглашение, что Екатерина выйдет замуж за Генриха, как только тому исполнится 15 лет. На этот счет было получено специальное разрешение папы Юлия II, несмотря на отраженный в Библии запрет жениться на вдове брата. Генрих обвенчался с Екатериной вскоре после смерти отца, незадолго перед своей коронацией.
В отличие от отца и старшего брата Генрих был крепок телом, весел, любил балы, маскарады и рыцарские турниры. Кроме того, новый король был хорошо образован, знал несколько языков, любил искусство, умел играть на лютне, слагать песни и стихи. Однако при этом был чрезвычайно самоуверен, деспотичен и не любил заниматься государственными делами, перепоручив их своим фаворитам. Первым фаворитом при нём был Томас Уолси, сделавшийся из королевских капелланов кардиналом и канцлером.
В 1513 г. Генрих ввязался в войну с Францией, однако вскоре был брошен своими союзниками. Генриху пришлось заключать мир с Людовиком XII и отдавать ему в жены свою младшую сестру Марию. Этот случай многому научил Генриха, и в дальнейшем он стал поступать столь же вероломно.
В начале XVI века широкое распространение в Европе получило движение Реформации. Генрих считал себя большим знатоком богословия, и написал памфлет против реформаторов, за что Папа Римский наградил его титулом "Защитник веры", а Лютер осыпал оскорблениями. Однако вскоре в отношениях Генриха с папой наступил разрыв. Виной ему послужила жена Екатерина. За все время замужества она смогла родить Генриху только одну здоровую дочь, Марию. Остальные младенцы умирали вскоре после родов. Екатерина все больше времени уделяла молитвам. Генрих охладел к жене и влюбился в ее фрейлину Анну Болейн. Тогда же кардиналу Уолси было дано поручение собрать документы, подтверждающие противозаконность разрешения папы Юлия II на брак Генриха и Екатерины. Однако Екатерина не желала уходить в монастырь, папа Климент VII не хотел давать развода, а Уолси не горел желанием видеть Анну Болейн королевой и всячески затягивал дело. Разгневанный Генрих отправил Уолси в отставку, назначив вместо него Томаса Кромвеля, который предложил Генриху по примеру немецких князей объявить себя главой церкви в Англии и оформить развод без согласия папы. Генриху идея понравилась. По его приказу суд обвинил всех священников Англии в том, что они по традиции давали присягу папе, в то время как не должны были присягать никому кроме короля. На специальном съезде в феврале 1531 г. епископы были вынуждены уступить своевольному монарху и признать его главой английской церкви. Парламент принял постановления о разрыве отношений между Англией и Римом. Подати, уплачиваемы ранее папе, стали поступать в доход королевства.
Воспользовавшись своими новыми правами, Генрих назначил архиепископом Кентерберийским Томаса Кранмера, который через несколько дней признал брак Генриха и Екатерины недействительным и обвенчал короля с Анной Болейн. Разгневанный папа отлучил Генриха от церкви и признал его брак с Анной незаконным. Генрих в ответ лишил свою дочь от первого брака всех прав на престол, а бывшую жену сослал в монастырь, где она умерла несколько лет спустя.
В течение некоторого времени Генриху пришлось бороться с оппозицией среди церковников. Монахов заставили отказаться от повиновения папскому епископу и принести клятву верности Генриху. Некоторых вождей оппозиции пришлось повесить, а в 1536 г. 376 мелких монастырей были закрыты.
Тем временем Анна Болейн вела себя отнюдь не по-королевски. Генрих прознал о ее многочисленных любовных связях. Когда чаша его терпения переполнилась, Анна и несколько ее ухажеров были арестованы по подозрению в организации заговора против короля. Следственная комиссия признала Анну виновной, и 19 мая 1536 г. она была обезглавлена. Необходимо заметитиь, что незадолго до вынесения приговора брак Генриха и Анны был аннулирован, а потому обвинять Анну в измене мужу было абсурдно, поскольку мужа у нее вроде бы как и не было.
Практически сразу Генрих обвенчался со своей новой пассией. Джейн Сеймур была тихой и кроткой девушкой без больших амбиций. Она родила Генриху наследника Эдуарда, и через две недели умерла. Их брак длился 15 месяцев.
В 1536 г. был подписан Акт о Союзе, формально объединивший Англию и Уэльс в единое государство, а Английским язык объявлен единственным государственным языком, что вызвало недовольство среди валлийцев.
Тем временем Генрих продолжал проводить церковную реформу. Многие положения католической церкви были тесно связаны с догматом о паской власти, а потому Генрих был вынужден пойти на их пересмотр. В 1536 он издал постановление, согласно которому источниками вероучения должны были быть только Священное писание и три древних символа веры (тем самым отвергался авторитет церковного предания и папы). Признавались только три таинства: крещение, причащение и покаяние. Отвергались догмат о чистилище, моление за умерших, моления святым, уменьшалось количество обрядов. Вслед за этим последовало массовое уничтожение икон, мощей и других реликвий. Аббаты и приоры были лишены мест в Палате Лордов. Были упразднены оставшиеся монастыри. Их имущество поступило в доход государства. Равно как и церковная десятина стала поступать непосредственно в казну. Это позволило Генриху значительно усилить армию и флот, построить новые крепости и гавани. Разумеется далеко не все были довольны проводимыми реформами. Однако Генрих расправлялся с инакомыслящими жестоко и беспощадно. В последние 17 лет его правления на кострах и в тюрьмах было уничтожено более 70 тысяч человек.
После смерти Джейн Сеймур Генрих решил жениться в четвертый раз. Свой выбор он остановил на Анне Клевской, которую видел только на портрете работы Гольбейна. Увидев ее вживую, Генрих был сильно разочарован и называл за глаза "фландрской кобылой". Хотя брачный контракт был подписан и состоялось венчание, Генрих сразу решил развестись с женой. Под предлогом того, что королева оказалась не девственницей, развод был легко оформлен, а Анна, получив приличную компенсацию, флегматично удалилась от двора.