Царствование Генриха VIII стало временем успешного развития Англии. Однако многочисленные казни, сопутствовавшие этому правлению, наложили на него трагический отпечаток. Именно из-за расправ с неугодными ему людьми Генрих оставил по себе недобрую память. Две королевы, два первых министра, уважаемый епископ, множество аббатов, монахов и простых людей, осмелившихся противостоять монаршей воле, были преданы смерти. Почти все представители знати, в жилах которых текла королевская кровь, погибли на эшафоте по приказу Генриха. Католиков и кальвинистов равно сжигали по обвинению в ереси и религиозном отступничестве. Преследования неугодных монарху людей, осуществлявшиеся при строгом соблюдении всех юридических формальностей и требований закона, с участием членов Совета и даже самого короля, пришли на смену романтическим настроениям эпохи Ренессанса. Страдания тех, кто во имя своей веры сгорел на костре, пытки и жестокие наказания даже за ничтожные преступления резко контрастировали с распространившимися в Англии в первой половине XVI в. идеями гуманизма. Тем не менее Генрих VIII не утратил поддержки подданных. В то время как вся Европа была охвачена смутой, ему удавалось сохранять в Англии порядок, несмотря на то, что он, в отличие от других монархов, не располагал регулярной армией или полицией. В этот век религиозных войн Англия избежала междоусобицы на религиозной почве. Мы должны отметить, что в правление Генриха были заложены основы морской мощи страны, что при нем возродились парламентские институты, а народ получил английскую Библию. Больше же всего мы должны отдать ему должное за укрепление монархии. Именно тогда был заложен фундамент величия Англии, что позволило ей успешно развиваться в последующие столетия, тогда как Францию и Германию раздирала внутренняя вражда.
Черчилль "История англоязычных народов"
