Но главным памятником коллекции является Пальмирский таможенный тариф (фрагмент) Пальмира. 137 г. Известняк. 640×200 см ДВ-4187
Пальмирский таможенный тариф был открыт российским путешественником и археологом-любителем, князем С. С. Абамелек-Лазаревым в 1881 году во время его путешествия по Сирии. Он расчистил занесённую песком известняковую плиту с надписью и снял с неё копию. Первая публикация надписи появилась в его книге «Пальмира. Археологические исследования» (Санкт-Петербург, 1884).
По инициативе С. С. Абамелек-Лазарева представители российского посольства в Иерусалиме провели переговоры с правительством Турции (Сирия в это время была одной из провинций Османской империи) о передаче стелы с надписью Императорскому Эрмитажу для дальнейшего изучения. Турецкий султан Абдул-Хамид II (1876–1909) дал своё согласие на передачу стелы в качестве дипломатического дара османского правительства российскому императору. Транспортировку стелы удалось осуществить в 1901 году.
В Отделе Востока Государственного Эрмитажа хранится дневник экспедиции Якова Хури, внештатного переводчика при российском посольстве в Иерусалиме, которому была поручена эта операция, а также несколько десятков фотографий, где зафиксирован процесс упаковки, погрузки и транспортировки камней стелы — её пришлось аккуратно распилить на четыре части вдоль столбцов надписи, чтобы погрузить на повозки. Стела была благополучно доставлена в Дамаск на телегах, оттуда — в Бейрут по железной дороге, и далее морем — в Одессу. В Одессе стелу на два года задержали на таможне за неуплату пошлины на ввоз. В Императорском Эрмитаже Пальмирский тариф был установлен в 1903 году.
"Пальмирский тариф", по своей сути, древний таможенный документ. Которым пользовались для определения пошлин, которые брались с приезжавших торговать в этот древний город купцов.
"Документ" был составлен на древнегреческом и пальмирском языках.
Известна дата его изготовления - 137 год н.э. К этому времени уже было аннексировано римлянами царство Петра, и караванные пути сместились в сторону Пальмиры. Пальмира процветала. В том числи и потому, что она стала "перевалочным" пунктом для торговцев из разных стран. С которых Пальмирское царство брало налоги за предоставление торговой площадки.
