В 1936 году 16–летний советский школьник Вадим Мацкевич создал «робота», который умел поднимать правую руку. Для этого он потратил 2 года работы в токарных мастерских новочеркасского Политеха.
На "робота" Мацкевича обратили внимание власти и в 1937 году он представлял его на Всемирной выставке в Париже. "Робот" имел слабый мотор, и рука поднималась лишь чуть выше плеча. Немцы тут же увидели в этом жесте приветствие «Зиг хайль!» и бегали в советский павильон фотографироваться с «политическим» роботом. Мальчику пришлось отвечать за своё детище перед НКВД, но, к счастью, ему удалось избежать наказания. Мацкевич получил диплом выставки, о чём написали все советские газеты.
Он закончил Ленинградскую военно-воздушную академию. Во время Отечественной войны служил лётчиком-испытателем. После войны участвовал в разработке РЛС.