Армиллярная сфера в эпоху Ренессанса стала символом просвещения, сакральных знаний, дальних путешествий и открытия новых земель.
В конце XV века, в эпоху великих географических открытий, армиллярная сфера стала личным геральдическим знаком будущего короля Португалии Мануэля I, когда тот еще был принцем.
Интенсивное использование этого знака в португальских документах, памятниках, флагах, фресках, витражах во время правления Мануэля I превратило армиллярную сферу из простого личного символа в национальный, который представлял Королевство Португалия и его заморскую империю.
Как национальный символ, армиллярная сфера продолжала использоваться и после смерти Мануэля I.
На этой монете - одно из ранних изображений армиллярной сферы в нумизматике: