Китай в период правления династии Тан (618-907) превратился в мощную державу, на которую стали равняться правители всех близлежащих государств.
Мир и порядок в стране позволил сосредоточить все силы народа на благо Китая. Эпоха Тан (唐, Táng) стала "золотым веком" средневекового Китая, когда живопись, поэзия, наука, экономика достигли своего наивысшего расцвета. Невиданного развития достигли сельское хозяйство, кустарные ремёсла и торговля. Новых успехов достигли технологии ткачества, красильного дела, гончарного производства, металлургии, кораблестроения. когда прославилось знаменитое чайное искусство и распространилось множество разных нововведений - от первых механических часов до фейерверков. Формируется особое отношение к чаю: чайное искусство превращается в важный элемент китайской культуры.
Одним из величайших достижений Китая во времена правления династии Тан стало появление монеты, которая послужила образцом для монетного дела в Китае и ряде других стран на последующие 1300 лет!
Первым императором стал крупный китайский феодал Ли Юань из старинного рода в провинции Шаньси. Получив от предшественников расстроенное денежное дело, новый император принял решение о проведении финансовых реформ. Сперва была утвержден единый для всей империи новый весовой стандарт. А в 621 году император Гао-цзу повелел отливать для империи новую монету единого образца. Её диаметр должен быть 8 фэней (около 25,5 мм), а вес 1 цянь (4,13 гр.).
На аверсе новой монеты была легенда из 4-х иероглифов, читавшихся крестом: сверху вниз, справа налево. По вертикали располагались иероглифы Кай Юань (開元 Kāi Yuán), которые можно перевести, как: начало династии, начало новой эпохи.
Но не менее интересна была надпись, читаемая по горизонтали: Тун Бао (通寶, Tōng Bǎo ). Это можно перевести, как: обиходное сокровище или драгоценность для повсеместного обращения.
К разработке дизайна новой монеты был привлечён советник императора, учёный, хронист и знаменитый каллиграф Оуян Сюнь (歐陽詢, Ōuyáng Xún), живший в 557-641 гг. Его рукой был создан эскиз надписи на монете. Мастер впервые использовал стиль Лишу (букв. деловое письмо) в разновидности Бафэнь вместо сложного и архаичного стиля Чжуаньшу.
Кай-юань Тун-бао почти в первозданном виде отливались на протяжении 340 лет, послужив образцом для всех последующих монет Китая и его соседей: Японии, Кореи, Вьетнама и др.
Но самое невероятное, что эти монеты находились в денежном обороте(в составе связок с официальными монетами) вплоть до конца выпуска литых монет в Китае, то есть до начала ХХ века!
Эта монета относится к первому периоду 621-713 годов отливки, когда в Китае гремели имена первых великих императоров Тан: Гао-цзу (618—626) и Тай-цзуна (627—649), когда на протяжении сорока лет царила жестокая и коварная императрица У Цзэтянь (665—705), фактически правившая Китаем при формальных императорах: Гао-цзуне (650—683), Чжун-цзуне (684 и 705—710) и Жуй-цзуне (684—690 и 710—712).
