Саратовская ГЭС имени Ленинского комсомола – Саратовская ГЭС (1970 г.)
Изыскательские работы в месте расположения Саратовской ГЭС начались в 1953 году. В 1955 году «Гидропроектом» был создан проект ГЭС, вполне традиционной конструкции, с отдельно расположенными водосбросной плотиной и зданием ГЭС. Строительство Саратовской ГЭС было санкционировано Постановлением Совета Министров СССР от 5 июня 1956 г. Первые строители (ранее возводившие Куйбышевскую ГЭС) прибыли на стройплощадку еще в феврале 1956 года, в том же году было организовано строительное управление «СаратовГЭСстрой» и начались подготовительные работы по строительству. Уже в июле 1956 года с возведения перемычек котлована начались работы на основных сооружениях.
По предложению СаратовГЭСстроя первоначальный проект был существенно переработан. Створ станции перенесли на 3 км выше по течению, а также отказались от отдельной водосбросной плотины, совместив её со зданием ГЭС. Новый проект, утверждённый 28 марта 1957 г, почти вдвое сокращал длину напорного фронта, позволял разместить все бетонные сооружения на пойме, что упрощало строительство, резко сокращало длину перемычек (в 3 раза) и объём земляных работ (в 2,5 раза).
В 1958 году были выполнены основные работы по котловану здания ГЭС, что позволило в следующем году его осушить. Но в 1959 году строительство было приостановлено, а судьба объекта «повисла на волоске» – Н. С. Хрущёв, выступая на открытии Куйбышевской ГЭС, подверг резкой критике сроки и стоимость строительства гидроэлектростанций, приведя в качестве примера Саратовскую ГЭС. Строительство удалось отстоять с большим трудом, после долгих дискуссий и обещаний существенно снизить затраты, в первую очередь за счёт широкого использования сборного железобетона. До 1964 года строительство Саратовской ГЭС велось очень низкими темпами, котлован фактически стоял пустым.
Масштабные бетонные работы на строительстве Саратовской ГЭС были начаты лишь в 1964 году. Возведение здания ГЭС с использованием сборного железобетона было начато весной 1965 года. В апреле того же года строительство Саратовской ГЭС было объявлено Всесоюзной ударной комсомольской стройкой. В 1966 году был начат монтаж гидротурбин, а также уложен миллионный кубометр бетона. 14 октября 1967 г. был затоплен котлован здания ГЭС, 2 ноября того же года на строительстве станции состоялось перекрытие Волги.
27 декабря 1967 года были пущены первые два гидроагрегата Саратовской ГЭС, затем до конца года заработали ещё две машины. В апреле 1968 года через судоходные шлюзы было пропущено первое судно. В 1968 году были пущены 8 гидроагрегатов, в 1969 году – 9 гидроагрегатов, в 1970 году – 3 гидроагрегата, причём последними 30 декабря 1970 г. заработали экспериментальные горизонтальные гидроагрегаты. В том же 1970 году Саратовской ГЭС было присвоено почётное звание «имени Ленинского комсомола». Акт о приемке ГЭС в постоянную эксплуатацию был подписан Государственной комиссией 26 ноября 1971 г.
Медаль СаратовГЭССтрой. «Ордена Ленина Управление строительства». 1970-е гг. Анодированный алюминий, 45 мм