Очередной, переведенный мной опус. В общем для интересующихся форумчан.
Созерцание картин ночного неба было очень важным занятием древних людей. Мы с трудом можем это понять, находясь на планете, где ночью столько искусственного света, что иногда невозможно даже увидеть звезды. То, что наши предки видели в небе - или им казалось, что они видели - они выражали в мифах, в символах, и даже внешнем виде своих монет. Например, изображение полумесяца и остроконечных звезд, часто появлялось на древних монетах.
Большинство древних культур верили в астрологию - представление, что изменения, наблюдаемые в небесах были тесно связаны с событиями на земле. Наряду с успокоительно предсказуемыми движениями звезд и планет, в небе происходили и более тревожные события. Редкие и непредсказуемые кометы и метеоры были особенно могущественными знаками неба, и их появление на некоторых древних монетах вызвал живой интерес историков и астрономов, а также нумизматов.
Это теперь мы знаем, что кометы - это огромные "грязные снежки" с вытянутыми орбитами, что иногда позволяет им приблизиться к Солнцу настолько, что их длинные хвосты газа и пыли начинают отражать солнечный свет, делая их видимыми. Греческое слово kometes означает "длинноволосый". Одно из латинских названий кометы- stella crinita, что дословно переводится, как "Волосатая звезда".
Аристотель считал, что кометы были результатом воспламенения горючих газов в верхних слоях атмосферы. Некоторые древние верили, что это своего рода блуждающие планеты. Но многие считали, что кометы были знаком сверху, предвестником природных или политических катастроф: началом войны, эпидемии, голода, и особенно смерти правителей. Для любого Правителя это было потенциальной проблемой с имиджем его персоны, если его угораздило оказаться царем во время появления кометы.
Кометы Митридата
Митридат VI «Великий» (134-63 до н.э.), был царем Понта, государства на южном берегу Черного моря. Его родословная включает, как правителей Персии, так и преемников Александра. Он правил в течение 56 лет, завоевал много территорий, основав большую империю, и был мастером изворотливости. В мире, где только небольшая элита умела читать, изображения на монетах были важным источником официальной пропаганды. В год рождения Митридата, в созвездии Пегаса появилась яркая комета. Юстинус, историк 4 века, пишет, что "она горела в течение семидесяти дней так ярко, что казалось все небо охвачено огнем." В 119 году до нашей эры, когда 15-летний Митридат свергнул свою мать и захватил трон, на небе появилась очередная комета. Вау!
На всех своих серебряных монетах Митридат изображал Пегаса, как его личную эмблему, косвенную ссылку на созвездие, в котором была замечена комета в 134 г.до н.э. А изображения звезд и полумесяца дополняли и усиливали божественную связь Митридата с небом. На больших бронзовых монетах того периода не было никаких надписей, а изображались голова лошади и звезды, некоторые с длинным хвостом, как у кометы. Изображение на одном из вариантов реверса, который часто называют в каталогах "пальмовой ветвью" (традиционный символ победы), выглядит очень похожим на комету.
Рисунок 1. Митридат VI, царь Понтийский. Изображение Пегаса на реверсе может быть упоминанием на комету, появившуюся при его рождении.